Examinan los problemas que plantea la posible emergencia democrática en el cono sur latinoamericano. Primeramente, se presenta una caracterización de los contenidos de esa ideología. Luego, se identifican aquellos elementos que le confieren un carácter novedoso. Tercero, se analiza en relación con las condiciones autoritarias que han prevalecido en la región. Finalmente, se exploran sus posibilidades futuras en términos de las alternativas de redemocratización y los desafíos que ellas plantean. Se presentó una primera versión de estas reflexiones en una Conferencia sobre redemocratización en América Latina y Estados Unidos, patrocinada por las revistas Crítica & Utopía y Democracy, celebrada en Princeton el 2-3 de noviembre de 1982. La actual versión es un documento presentado al seminario sobre Orden Internacional, Política, Sociedad Civil y Cultura en América Latina, realizado en Bologna el 2-4 de diciembre de 1982